Darf ich HTML benutzen?
Das hängt davon ab, ob es vom Administrator erlaubt wurde. Falls du es nicht darfst, wirst du nachher nur ein Klammer-Wirrwarr wieder finden. Dies ist eine Sicherung, um Leute davon abzuhalten, das Forum mit unnötigen Tags zu überschwemmen, die das Layout zerstören oder andere Störungen hervorrufen könnten. Falls HTML aktiviert wurde, kannst du es immer noch manuell für jeden Beitrag deaktivieren, indem du beim Schreiben die entsprechende Option aktivierst.
Ja, <a> ist in phpBB qua default deaktiviert. Ich kann mir vorstellen, dass der Grund ist, das man damit und mit EventHandlern ein bischen Schaden anrichten kann.